Vivem na Terra Indígena Rio Gregório, no município de Tarauacá/AC. Esta foi a primeira terra indígena a ser demarcada no Acre e ocupa a cabeceira do Rio Gregório, afluente do Juruá.

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A Terra Indígena possui 187.000 hectares e abrange 8 aldeias, sendo a Nova Esperança a principal delas. Além dos yawanawás, os Katukinas também vivem nesta terra, perfazendo um total aproximado de 900 indígenas.

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Os yawanawás são conhecidos como o "Povo da Queixada", em uma referência ao fato de que andam sempre juntos. Pertencem à família linguística Pano.

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Os primeiros contatos com os brancos foi no início do século XX, quando foram obrigados a trabalhar para patrões seringalistas. No início da década de 80, apoiados pela Funai e pela Comissão Pró-Índio do Acre, conseguiram a demarcação da Terra Indígena. Na mesma época, os próprios yawanawás expulsaram os missionários das Novas Tribos do Brasil, que estavam estabelecidos na aldeia há vários anos. Durante o período em que ficaram na aldeia, os missionários proibiram o uso de algumas práticas indígenas, como o consumo da ayahuasca e a execução de danças e rituais.

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Após a demarcação da Terra Indígena, iniciou-se uma nova etapa, marcada pela criação de uma escola e um posto de saúde na aldeia, administrados por professores e agentes de saúde indígenas.

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Nas festas que realizam, os yawanawás utilizam a caiçuma de mandioca, a qual é oferecida aos homens pelas mulheres e vice-versa. É realizada uma espécie de brincadeira: a caiçuma é oferecida em uma cuia e despejada na cabeça daquele que se negar a tomar. Além disso, é comum os homens provocarem o vômito após a ingestão da caiçuma.

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Existem outros tipos de brincadeiras: aquela em que homens e mulheres disputam pedaços de cana e outra em que se imitam animais.

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As fotos abaixo foram tiradas no Festival Yawá, que ocorreu na aldeia Nova Esperança, no período de 25 a 30 de outubro de 2017.

Para ver mais fotos do festival acesse: https://www.facebook.com/pg/alessandramelofotografia/photos/?tab=album&album_id=2016224018663077